Florentin, un ami de lycée de Maigret, vient le visiter. C’est le clown de la classe, et maintenant, 40 ans plus tard, plutôt un raté qui vit au dépens d’une femme Josée. Celle-ci est tuée, et c’est la raison de sa visite. Maigret découvre qu’elle avait 5 amants, tous avec la possibilité de l’avoir tué. Le quartier c’est le 9e, 17 bis rue Notre-Dame-de-Lorette.
Le concierge protège le meutrier, et Maigret le sait, mais il n’arrive pas à la faire débroncher.
Finalement, il découvre qu’un des amants aurait essayé de tuer Florentin, qui faisait du blackmail, mais aurait tué Joséphine par erreur.